多媒体之旅——绚丽多彩的多媒体世界
应该说，只有键盘输入而没有“视觉”、“听觉”的计算机，是不完整的计算机。多媒体技术的出现本身带有浓厚的边缘交叉性，它把较成熟的图像、声音、视频处理技术集成，建立密切的逻辑关系，使它们由单一分离变成相辅相成，更加完善地展现其媒体。所以，它是计算机技术史上的一大飞跃。
多媒体技术对信息化社会的巨大作用，可以用电气化对工业社会的作用相比拟。为了大家更好地了解多媒体在我们实际生活中的应用，软件版众小编们精心组织了这次暑期“多媒体之旅”：9版为大家介绍多媒体的历史、发展、应用概况和未来；10版帮助大家如何配置自己的电脑音响系统；11至23版则向大家介绍目前比较重要的多媒体格式，既有人们熟知的MIDI、CD、MP3、AVI等，也有RA、MPEG7、VQF等伴随着Internet成长起来的新兴格式。当然了，其中不乏大量的应用软件和应用实例哦！
来吧，让我们一起走进这个多姿多彩的世界吧！
什么是多媒体
在信息社会，人们迫切希望计算机能以人类习惯的方式提供信息服务，因而多媒体技术应运而生。它的出现，使得原本“面无表情”、“死气沉沉”的计算机有了一副“生动活泼”的面孔。用户不仅可以通过文字信息，还可以通过直接看到的影像和听到的声音，来了解感兴趣的对象，并可以参与或改变信息的演示。
多媒体是全面的综合性的信息资源，事实上人们很难为多媒体绘出一个非常精确的定义。或许，这正是多媒体有一种无限想像的创作空间，它结合了文字、资料、图形、影像、动画、视讯、声音、特殊效果，再经由电脑表现出来，它能用来达成信息传播中的任何媒体资源。
多媒体的发展历史
1972年，在世界上第一台计算机ENIAC诞生26年之后，第一款8位处理器Intel8008问世作为标志的第四代计算机出现了。12英寸甚至还要小的CGA/EGA屏幕，一个可怜兮兮的PC喇叭，虽然简陋但却终于具备了发展多媒体技术的前提；应用层次广泛面向商业、个人需要的第四代计算机，终于成为了多媒体技术发展的动力。毫无疑问，多媒体技术的萌芽、发展是伴随着第四代计算机开始的。
多媒体技术初露端倪肯定是X86时代的事情，不过具体是8086还是80286、80386我们已经无从知晓了。如果真的要从硬件上来印证多媒体技术全面发展的时间的话，准确地说应该是在PC上第一块声卡出现后。大家都知道，早在没有声卡之前，显卡就已经出现了，至少显示芯片已经出现了（因为8086再差也是有显示器的）。显示芯片的出现自然标志着电脑已经初具处理图像的能力，但是这不能说明当时的电脑可以发展多媒体技术，毕竟当时的电脑运算能力实在太差，多媒体技术的关键之一声音处理技术未出现。好在80年代末期技术的发展终于让我们看到了希望：1987年8月，创新音乐系统(C/MS)问世，这是第一块得到众多音乐软件支持的12复音立体声音乐合成卡。这张声卡的出现，不仅标志着电脑具备了音频处理能力，也标志着电脑的发展终于开始进入了一个崭新的阶段：多媒体技术发展阶段。1988年MPEG(Moving
Picture Expert Group，运动图像专家小组)的建立又对多媒体技术的发展起到了推波助澜的作用。进入90年代，随着硬件技术的提高，自80486以后，多媒体时代终于到来。
自MPEG建立之后过了12年，多媒体时代的发展也经历了12年。在这12年中，多媒体技术发展之速可谓是让人惊叹不已。不过，无论在技术上多么复杂，在发展上多么混乱，似乎有两条主线可循：一条是视频技术的发展，一条是音频技术的发展。从AVI出现开始，视频技术进入蓬勃发展时期。这个时期内的三次高潮主导者分别是AVI、Stream(流格式)以及MPEG。AVI的出现无异于为计算机视频存储奠定了一个标准，而Stream使得网络传播视频成为了非常轻松的事情，那么MPEG则是将计算机视频应用进行了最大化的普及。而音频技术的发展大致经历了两个阶段，一个是以单机为主的WAV和MIDI，一个就是随后出现的形形色色的网络音乐压缩技术的发展。
从PC喇叭到创新声卡，再到目前丰富的多媒体应用，多媒体正改变我们生活的方方面面。
在个人电脑中的应用
1.多媒体编辑
用多媒体编辑软件将文本、图像、动画、视频、声音等元素组合在一起, 并赋予其生命力——交互功能，就可编辑成为一套完整的多媒体系统。
2.图形设计
创建每个多媒体项目都会包含图形元素、背景、人物、界面、按钮，几乎我们从多媒体中看到的每一个东西都是由某种类型的图形组成的。多媒体产品不能缺少直观的图像，就像报刊离不开文字一样，图形是多媒体最基本的要素。
3．动画制作
二维动画：在传统的卡通动画中，美工需要绘制很多画面，而现在大量的工作可以借助电脑来完成。比如给出关键帧，中间帧就由计算机来合成，因而大大地提高了工作效率。
三维动画：制作三维动画首先要创建物体和背景的三维模型。然后让这些物体在三维空间里动起来，可移动、旋转、变形、变色等。再通过三维软件内的“摄影机”去拍摄物体的运动过程。
4.数字视频
数字视频是将传统模拟视频（包括电视及电影）片段捕获转换成电脑能调用的数字信号。较常见的VCD就是一种经压缩的数字视频。数字视频总能使多媒体作品变得更加生动、完美，而其制作难度一般低于动画创作。现在数字视频在个人电脑中有非常广泛的应用。
5.数字音乐
声音是多媒体的又一重要方面，它除了给多媒体带来令人惊奇的效果外，还最大限度地增强展示效果。声音可使电影从沉闷变得热闹，从而刺激观众的兴趣。
在多媒体中声音有两类，音乐和音效。音乐除了我们熟悉的普通音乐外，还有电脑特有的MIDI音乐。要为多媒体作品创作音乐是困难的。
与我们的生活息息相关
1.视频会议系统
多媒体技术的突破、广域网的成熟以及台式操作系统的支持使视频会议系统成为多媒体技术应用的新热点。它是一种重要的多媒体通信系统，它将计算机的交互性、通信的分布性和电视的真实性融为一体。现在视频会议系统已经有了比较成熟的产品。
2.虚拟现实
虚拟现实是一项与多媒体技术密切相关的边缘技术，它通过综合应用计算机图像处理、模拟与仿真、传感技术、显示系统等技术和设备，以模拟仿真的方式，给用户提供一个真实反映操作对象变化与相互作用的三维图像环境，从而构成的虚拟世界，并通过特殊设备（如头盔和数据手套）提供给
用户一个与该虚拟世界相互作用的三维交互式用户界面。
3.超文本（Hypertext）
超文本是随着多媒体计算机发展而发展起来的文本处理技术，它提供了将“声、文、图”结合在一起，综合表达信息的强有力的手段，是多媒体应用的有效工具。目前超文本方式在Internet上得到了广泛的应用。
4.家庭视听
其实多媒体最看得见的应用，就是数字化的音乐和影像进入了家庭。由于数字化的多媒体具有传输储存方便、保真度非常高，在个人电脑用户中广泛受到青睐，而专门的数字视听产品，也大量进入了家庭，如CD、VCD、DVD等设备。
多媒体未来的发展
展望未来，网络和计算机技术相交融的交互式多媒体将成为21世纪多媒体发展方向。所谓交互式多媒体是指不仅可以从网络上接受信息、选择信息，还可以发送信息，其信息是以多媒体的形式传输。利用这一技术，人们能够在家里购物、点播自己喜欢的电视节目。21世纪的交互式多媒体技术的实现将以电视或者以个人计算机为基础，究竟谁将主宰未来的市场还很难说。
多媒体的未来是激动人心的，我们生活中数字信息的数量在今后几十年中将急剧增加,质量上也将大大地改善。多媒体正在迅速的、意想不到的方式进入人们生活的多个方面，大的趋势是各个方面都将朝着当今新技术综合的方向发展，这其中包括：大容量光碟存储器、国际互联网和交互电视。这个综合正是一场广泛革命的核心，它不仅影响信息的包装方式和我们如何运用这些信息，而且将改变我们互相通信的方式。现在，多媒体正如我们新技术所展示的那样，正在成为便携个人多媒体。